Salud

“Estudiar el veneno de arañas nos permite conocer mejor a estas especies, entender su papel en los ecosistemas y transformarlas en aliadas de la salud”. Lo que por años ha causado miedo en muchas personas, hoy podría convertirse en esperanza para la medicina. Investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM descubrieron que el veneno de diversas especies de arañas contiene compuestos con potencial terapéutico para tratar enfermedades humanas, desde dolor crónico hasta infecciones y trastornos neurodegenerativos. La doctora Lourdes Norma López Martínez, quien encabeza el proyecto, explicó que su equipo trabaja con especies como Loxosceles, Latrodectus, Cupiennius salei y Phoneutria nigriventer. A pesar de su reputación como venenosas, estas arañas producen toxinas capaces de bloquear canales iónicos, actuar sobre neurotransmisores, combatir bacterias y alterar procesos celulares, lo que las convierte en candidatas para el desarrollo de nuevos medicamentos. Del laboratorio al futuro de la medicina El veneno, que en condiciones naturales puede provocar daño, es estudiado a nivel molecular para identificar y replicar únicamente las proteínas útiles, muchas de las cuales resultan altamente específicas y eficaces, con menor riesgo de efectos secundarios comparado con tratamientos actuales como los opioides. -Entre las posibles aplicaciones destacan: -Nuevos analgésicos sin efectos adictivos -Fármacos para enfermedades neurodegenerativas -Antibióticos contra bacterias resistentes -Compuestos antitumorales Biotecnología al servicio de la conservación El equipo de la UNAM también usa técnicas de biotecnología para reproducir artificialmente los compuestos del veneno, evitando la necesidad de capturar en exceso a los ejemplares y promoviendo la conservación de especies silvestres, muchas de ellas endémicas de México. “La ciencia básica es la semilla de toda innovación”, afirmó la doctora López Martínez. “Estudiar el veneno de arañas nos permite conocer mejor a estas especies, entender su papel en los ecosistemas y transformarlas en aliadas de la salud humana”. Este proyecto no solo representa una promesa científica, sino también una oportunidad para cambiar la percepción sobre estos arácnidos y revalorizar su papel en la biodiversidad y la salud pública. Redacción AN / SH

¡Dormir bien es clave para frenar el envejecimiento! Conoce cuántas horas necesitas. ¿Te has preguntado cuántas horas hay que dormir para no envejecer? En la búsqueda constante por mantenernos jóvenes y saludables, a menudo pasamos por alto uno de los factores más importantes no solo relacionados con la belleza, sino también con la salud: el sueño. Dormir no solo es esencial para recargar energías, sino que también desempeña un papel crucial en la prevención del envejecimiento prematuro. Diversos estudios han demostrado que la calidad y cantidad de sueño afectan directamente nuestra salud física y mental.  La falta de descanso adecuado puede acelerar procesos de envejecimiento, afectar la memoria, la concentración y la apariencia de la piel. Entonces, ¿cuántas horas debemos dormir realmente para mantenernos jóvenes y saludables? ¿Cuántas horas hay que dormir para no envejecer más rápido? Según la ciencia, la cantidad de sueño necesaria varía según la edad y las necesidades individuales. Sin embargo, expertos de la Universidad de Harvard recomiendan que los adultos duerman entre 7 y 9 horas por noche para mantener una salud óptima y prevenir el envejecimiento prematuro. Dormir menos de 7 horas regularmente se ha asociado con diversos problemas de salud, incluyendo aumento de peso, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y deterioro cognitivo. ¿Por qué dormir ayuda a combatir el envejecimiento? Durante el sueño, el cuerpo lleva a cabo procesos de reparación celular y producción de colágeno, una proteína esencial para mantener la piel firme y elástica. El sueño también regula la producción de hormonas como la melatonina y la hormona del crecimiento, que desempeñan roles clave en la regeneración celular y el mantenimiento de la juventud.  Dormir adecuadamente ayuda a reducir el estrés oxidativo, un proceso que daña las células y contribuye al envejecimiento. El descanso permite al cuerpo eliminar toxinas y reparar daños celulares, promoviendo una apariencia más joven y saludable . ¿Qué pasa con tu piel cuando duermes poco? Dormir bien no es un lujo, es una necesidad vital para mantenernos jóvenes y saludables. Asegurarte de dormir entre 7 y 9 horas por noche puede marcar una gran diferencia en tu apariencia y bienestar general. excelsior

Un nuevo estudio identifica células de origen, lo que confirma que hay una formación continua de neuronas en el hipocampo del cerebro adulto Desde hace décadas, uno de los debates más activos de la ciencia ha sido determinar hasta cuándo el cerebro sigue generando nuevas neuronas. Ahora, un nuevo estudio presenta nuevas pruebas que corroboran que las neuronas del centro de la memoria, el hipocampo, siguen formándose hasta bien entrada la edad adulta. La investigación, liderada por el Instituto Karolinska de Suecia y publicada en la revista Science, da respuesta a una pregunta fundamental y largamente discutida sobre la adaptabilidad del cerebro. El director del estudio, Jonas Frisén, profesor de Investigación con Células Madre en el Instituto Karolinska, cree que este hallazgo “proporciona una pieza importante del rompecabezas para comprender cómo funciona y cambia el cerebro humano a lo largo de la vida”. El hipocampo es una región del cerebro esencial para el aprendizaje y la memoria, y que participa en la regulación de las emociones. En 2013, el grupo de investigación de Frisén demostró en un estudio de gran repercusión que se pueden formar nuevas neuronas en el hipocampo de los seres humanos adultos. Pero el alcance y la importancia de esta formación de nuevas neuronas (neurogénesis) sigue siendo objeto de debate porque no hay pruebas claras de que las células que preceden a las nuevas neuronas -las células progenitoras neurales-, existan realmente y se dividan en los seres humanos adultos. En este nuevo estudio, “hemos podido identificar estas células de origen, lo que confirma que hay una formación continua de neuronas en el hipocampo del cerebro adulto”, subrayó Frisén.  Dos nuevos métodos Para hacer el estudio, los investigadores combinaron varios métodos avanzados para examinar el tejido cerebral de personas de entre 0 y 78 años procedentes de varios biobancos internacionales. Utilizaron un método denominado secuenciación de ARN de núcleo único, que analiza la actividad génica en los núcleos de células individuales, y citometría de flujo para estudiar las propiedades celulares. Al combinar esto con el aprendizaje automático (machine learning), pudieron identificar diferentes etapas del desarrollo neuronal, desde las células madre hasta las neuronas inmaduras, muchas de las cuales se encontraban en fase de división. Para localizar estas células, usaron dos técnicas que muestran en qué parte del tejido están activos los diferentes genes: RNAscope y Xenium. Estos métodos confirmaron que las células recién formadas se encontraban en una zona específica del hipocampo llamada giro dentado, una zona muy importante para la formación de la memoria, el aprendizaje y la flexibilidad cognitiva. Los resultados muestran que los progenitores de las neuronas adultas son similares a los de ratones, cerdos y monos, pero que existen algunas diferencias en cuanto a los genes que están activos. También se observaron grandes variaciones entre individuos: algunos humanos adultos tenían muchas células progenitoras neurales, mientras que otros apenas tenían ninguna. “Esto nos proporciona una pieza importante del rompecabezas para comprender cómo funciona y cambia el cerebro humano a lo largo de la vida”, apuntó Frisén. Además, “nuestra investigación también puede tener implicaciones para el desarrollo de tratamientos regenerativos que estimulen la neurogénesis en trastornos neurodegenerativos y psiquiátricos”, concluyó el investigador. En declaraciones a EFE, la investigadora senior en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa español (CBM-CSIC-UAM), María Llorens-Martín, quien no ha participado en este estudio, explicó que este trabajo confirma que la neurogénesis dura toda la vida y lo hace aportando “evidencia muy robusta y una metodología con mucha profundidad de análisis”. Y para demostrarlo y arrojar luz sobre el proceso de neurogénesis en el hipocampo de los humanos adultos, el estudio ha usado dos técnicas nuevas que han permitido identificar células progenitoras proliferativas en el hipocampo humano, algo que no todos los estudios previos habían pudieron conseguir, apuntó la investigadora española. El grupo de Llorens-Martín, de hecho, en 2019, demostró que el cerebro humano seguía generando nuevas neuronas hasta los 90 años en el giro dentado, aunque lo hizo con una metodología distinta a la de Frisén. Con información de EFE

La Secretaría de Salud del Gobierno federal emitió una alerta por el uso de la ‘droga zombie’ al norte de México La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte sobre la expansión de la denominada ‘droga zombie‘ en el mundo, en tanto que autoridades de México alertan que su uso va en aumento al norte del país.  ¿Qué es la ‘droga zombie’? Se conoce como ‘droga zombie‘ a la xilacina, un sedante diseñado para uso veterinario, especialmente en bovinos, equinos, caninos y felinos. A mediados de la década de los 2000 se identificó su uso en humanos. Sus efectos son: También puede provocar somnolencia y amnesia, así como reducir el ritmo respiratorio, cardiaco y la presión arterial, de ahí que su uso sea riesgoso La xilacina se absorbe rápidamente y tiene una vida media de eliminación de 23 a 50 minutos. Sus efectos pueden durar minutos o algunas horas, con lo que quienes la consumen suelen buscar la siguiente dosis mientras aún presentan los efectos de la dosis anterior.  Combinación con otras drogas y fármacos La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) advierte en el Volumen VII de las ‘Amenazas actuales de las Nuevas Sustancias Psicoactivas’ que la xilacina se ha detectado en últimos años combinada con fentanilo. Ambos fármacos pueden causar sedación y depresión respiratoria, lo que aumenta la probabilidad de sobredosis mortales”, señala. Precisa que el uso de Narcan puede revertir los efectos del fentanilo pero no los de la xilacina porque esta última no es un opioide. A su vez, la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) subrayó en un informe de 2024 que la distribución ilícita de productos farmacéuticos falsificados ha ido acompañada de un aumento del uso indebido de productos veterinarios. Las informaciones de la última década muestran un aumento de la fabricación y distribución ilícitas de sustancias como la ketamina, la medetomidina y la xilacina.”  Farmacias en México venden la ‘droga zombie’ sin receta De acuerdo con el informe de la JIFE, se ha identificado que farmacias en el norte de México venden sustancias fiscalizadas sin receta, entre ellas la ‘droga zombie‘ a turistas. Un estudio reveló que el 70 por ciento de las farmacias examinadas ofrecían esos fármacos sin receta, y que el 27.5 por ciento de ellas dispensaban comprimidos falsificados.” La venta de sustancias como xilacina, metanfetamina y oxicodona también se realiza en línea, no solo en la web oscura sino en mercados legítimos de comercio electrónico y plataformas de medios sociales para distribuir preparados  Consumo de xilacina en México En abril de 2024, la Secretaría de Salud del Gobierno federal emitió una alerta por “posible adulteración de heroína y fentanilo con xilacina”. Expuso que un estudio realizado en Tijuana y Mexicali, ambas ciudades de Baja California, halló a la xilacina como adulterante en 35 residuos de heroína mezclada con fentanilo y de 26 residuos de fentanilo, de un total de 300 muestras analizadas. Exhortamos al personal de los servicios de salud y primeros respondientes, especialmente los que se encuentran en el estado Baja California, a reforzar la vigilancia y la atención oportuna de los síntomas de una posible intoxicación aguda o sobredosis por xilacina entre personas que utilizan sustancias como la heroína o fentanilo.” La dependencia mencionó que cuando la ‘droga zombie‘ se combina con opioides, benzodiacepinas o alcohol, entre otras sustancias, puede causar una depresión grave del Sistema Nervioso Central y causar un paro cardiaco o el estado de coma. Con información de López-Dóriga Digital