El programa gubernamental que buscaba impulsar a los pequeños caficultores terminó beneficiando principalmente a Catoex, contratada para maquilar el Café del Bienestar. Esta firma pertenece a una familia vinculada con Javier Duarte de Ochoa, quien para este reportaje explica su relación con estos empresarios. Mientras Catoex obtuvo millones de pesos con este proyecto gubernamental, a los productores se les impuso un pago inferior a sus costos de producción. La empresa contratada para maquilar el Café del Bienestar, por hasta 118.7 millones de pesos, pertenece a una familia de empresarios que en 2013 constituyó Grupo Empresarial Pertenezco con el ex gobernador de Veracruz, Javier Duarte de Ochoa- preso desde 2017- y decenas de empresarios más. Asimismo, poseen vínculos con Empacadora La Merced, S.A. de C.V., una de las empresas ligadas al desfalco multimillonario de Segalmex. En entrevista para este reportaje, Duarte explicó que su participación como fundador de dicha razón social, junto a prominentes empresarios de Córdoba- Orizaba, Veracruz, fue con el objetivo de crear un hospital privado; proyecto que nunca se llevó a cabo. El exgobernador niega que su participación en esta sociedad anónima signifique ser socio actual de alguno de los participantes. “Lo que hagan o dejen de hacer no tiene absolutamente nada que ver con mi persona”, afirmó en llamada telefónica con este equipo de periodistas. Esta investigación explora los vínculos del político preso y los integrantes de la empresa ganadora del contrato para maquilar el Café del Bienestar. Este año, Café Tostado de Exportación, S.A. de C.V. (Catoex) se encargó de solubilizar el café del programa y envasarlo en presentaciones de 50, 90 y 205 gramos. Pero además, no tuvo que concursar por el contrato. Le fue asignado por adjudicación directa, luego de que el gobierno invitó a tres empresas que pertenecen a familias veracruzanas históricamente asociadas entre sí: Catoex, Cafiver, S.A. de C.V. y Cafés Finos de Córdoba, S.A de C.V. (Cafinco). Según la Ley de Adquisiciones, Arrendamientos y Servicios del Sector Público, las dependencias deben abstenerse de adjudicar contratos a quienes hayan competido en el mismo procedimiento con otras empresas con las que mantienen vínculos, pues estos casos permiten a la autoridad presumir una simulación de competencia en los procesos de contratación pública. El fundador de Catoex, ya fallecido, fue investigado en España por presuntamente financiar su negocio cafetalero con dinero ilícito, El fundador de Catoex, ya fallecido, fue investigado en España por presuntamente financiar su negocio cafetalero con dinero ilícito, de acuerdo con una investigación del periodista Esteban Urreiztieta publicada en El Mundo. También estuvo en prisión por fraude al Instituto Mexicano del Café (Inmecafe). Sus herederos, en cambio, han sido objeto de grillas locales principalmente por sus vínculos con partidos políticos Paradójicamente, mientras el Café del Bienestar se convirtió en un negocio de millones de pesos para Catoex, los pequeños productores de café– a quienes el programa debía apoyar– terminaron, en los hechos, subsidiando una parte de este programa. Según entrevistas para este reportaje, a los caficultores se les impuso un precio más barato por su producto para la marca del Bienestar. Inicialmente, el gobierno ofreció 75 pesos por kilo de café pergamino, cuando el costo de producción ha sido de más de $100 por kilogramo. En octubre, la oferta aumentó a 100 pesos, pero sigue siendo insuficiente para que los caficultores puedan tener ganancia, según compartieron. Al mismo tiempo, durante esta investigación, se identificó que Catoex habría cobrado un sobreprecio por frasco de café. A otros clientes, con pedidos de unas 80 toneladas, les ha cobrado alrededor de 14 pesos por procesar un frasco de 50 gramos. Sin embargo, a Café del Bienestar le cobró casi 19 pesos por la misma presentación, aunque el volumen contratado fue mayor, de 2,077 toneladas, lo que usualmente reduciría los costos. Aunado a esto, el diseño e implementación del programa han mostrado otras fallas para los caficultores consultados: el volumen de granos adquiridos para este programa ha sido insuficiente para mantener abastecidas las tiendas también llamadas del Bienestar, y aún menos para cumplir con sus objetivos de eliminar intermediarios en la cadena de producción del café. En su primer año, Alimentación para el Bienestar, la dependencia encargada del programa, se propuso comprar 2,077 toneladas de café para la fase piloto, equivalentes al 0.19% del total producido en el país en 2024, una meta que quedó corta frente a las necesidades del sector. Café del Bienestar invitó a empresas asociadas entre sí En abril de este año, Alimentación para el Bienestar invitó a tres empresas a competir y presentar cotizaciones para maquilar el café bajo el sello gubernamental. Las invitadas fueron Catoex, Cafiver y Cafinco, compañías que guardan vínculos entre sí a través de sus socios, según documentos del Registro Público de Comercio. Tras realizar un análisis de precios, la dependencia otorgó a Catoex el contrato por adjudicación directa DICONSA/CADQ/000849/2025, en mayo de 2025, por una cantidad mínima de $57,134,933.58 M.N. y un monto máximo de $118,718,132.92 M.N. con vigencia hasta el 31 de diciembre de este año. Las relaciones entre las empresas invitadas a participar en este proceso de contratación son conflictivas con la ley porque, según el artículo 71 de la Ley de Adquisiciones, Arrendamientos y Servicios del Sector Público, las dependencias no deben adjudicar contratos a empresas que, habiendo participado en un mismo proceso de contratación, “se encuentren vinculadas entre sí por algún socio o asociado común”. Este tipo de prácticas se evitan porque suelen representar un riesgo de sobreprecios y corrupción, de acuerdo a la extinta Comisión Federal de Competencia Económica. En este proceso de contratación, Catoex ofreció el servicio de solubilizar el café adquirido por la dependencia y envasarlo, por una cuota de $18.89 M.N. del frasco de 50 gramos, $27.84 M.N. el de 90 gr., y $49.42 M.N. el de 205 gr., aunque en esta investigación fue posible identificar que a otros clientes, con un volumen de producción menor al de Alimentación para el Bienestar, les ofrece el mismo servicio a menor costo: solubilizar y envasar frascos de café en presentación de 50 gramos a
